VAR.... está matando al fútbol. 

¿Cómo puede alguien pensar que el VAR es una mejora de la experiencia de juego? Esto está matando al fútbol. El VAR desinfla toda la emoción y el entusiasmo que es el tejido del propio juego. Tú lo viste así y yo lo vi así. Toda la fiereza y la pasión de la competición no necesita ser corregida, ni manipulada, no por la tecnología.

Desde la introducción del acrónimo inglés VAR (Video Assistant Referee), el fútbol ha empezado a perder su propia naturaleza. Desmitifica la magia que hace de cada partido un acontecimiento, la montaña rusa emocional que todos amamos. El VAR interrumpe el proceso emocional natural de las reacciones viscerales, el atleta que hay en cada uno de nosotros, la esencia misma de cada grito, aullido, gruñido, salto, golpe de puño, palmada en la espalda o abrazo alegre.

Sencillamente, el VAR confunde tanto a los jugadores como a los aficionados, e intenta reescribir EL momento. El VAR elimina efectivamente a los aficionados del juego en aras de la precisión. Me viene a la mente la frase "¿Es más importante tener razón que ser feliz? Incluso si se está en el lado perdedor de la ecuación, esta es la sustancia y el debate que nos hace volver por más. Al fin y al cabo, el fútbol es "un teatro para el espectador", según el historiador Paul Dietschy. En ninguna parte del juego hay lugar para el autobombo. Este es un deporte de pasión. 

El VAR ha creado una cultura en la que incidentes a menudo minúsculos e intrascendentes, pasados por alto por el árbitro y la mayoría de los jugadores, pueden convertirse en penaltis y tarjetas rojas que deciden el partido. La ironía es que las faltas, a menudo flagrantes y obvias, quedan impunes. Aun así, preferimos la angustia y la amargura a la alternativa.

El español Thiago Alcántara se quejaba de que odiaba el VAR porque le había quitado la posibilidad de engañar al árbitro y salirse con la suya. Este espectáculo forma parte del juego como cada jugada, y es un arte en sí mismo.

La belleza del fútbol

como cualquier deporte con tan pocas oportunidades de marcar, es ese momento raro y el espectro de emociones que lo acompaña, a veces en el lapso de unos pocos segundos, que a menudo van desde la angustia hasta el júbilo. Una cosa es cierta, el fútbol es un evento lleno de imprevisibilidad y volatilidad.

Por eso amamos el fútbol, por el baile encantador que es. El drama. El estilo. La elegancia. La astucia. Cuando su club de corazones marca un gol, el estadio experimenta una emoción muy palpable. Gritamos, saltamos, abrazamos al vecino. Sin embargo, los aficionados temen que el VAR esté matando la pasión y distorsionando la esencia misma del fútbol, sustituyéndola por ojos en blanco y cinismo. Empezamos a contenernos por miedo, esperando la decepción. ¿Es así como debe sentirse el juego?

El componente empresarial no es nuevo. Basta con recordar el juego de influencias entre Adidas y Puma en plena década de los 70 para convencerse de ello. La increíble cantidad de dinero en juego no casa bien con lo imprevisto o lo improbable. Lo imprevisto o el error humano deben reducirse a una porción mínima e insignificante de azar para que el retorno de la inversión siga siendo fuerte... La FIFA decidió que el reinado de la tecnología de la línea de gol y el VAR se estableciera en la tierra y en los cielos introduciendo un nuevo e insuperable horizonte.

FIFA

Para la FIFA, era un mal necesario: no más injusticias, no más arbitrajes que favorezcan a los grandes clubes, y en cambio confiar en los hechos, en la ciencia, en la razón. ¿Ha medido Infantino el riesgo, para sí mismo y para el bote de la FIFA, de ver el fútbol degradado al rango de tercer o cuarto deporte del mundo? Parece ignorar todo lo relacionado con el juego y sólo se preocupa por sus cuestiones financieras y sus oportunidades. Que esto sirva de recordatorio de que éste ES el juego del pueblo, que se juega prácticamente en cualquier lugar, en cualquier momento y por cualquiera.

El hecho es que la FIFA no entiende que está suprimiendo la emoción en bruto, que es la esencia de este juego. Su intento de sustituirla por la ilusión de la justicia lo dice todo. Pregunten a los estadounidenses qué opinan de la burda comercialización de los deportes. Claro, los atletas son una cosa, pero ¿la experiencia del juego?

Sobre todo quieren cambiar el propio fútbol y convertirlo en el instrumento del mayor beneficio posible. Pronto, si no intentamos detenerlos, será como cualquier partido de la NFL, la MLB o la NBA con patrocinio, en doble pantalla, eso sí, durante los parones provocados por el videoarbitraje.

La intención de los grupos de presión de esta tecnología está ahora clara: trocear los partidos de fútbol como se trocea un partido de fútbol americano. No nos malinterpreten; por supuesto que los propietarios de los equipos de clubes deben generar suficientes ingresos para mantener al equipo con vida, en primer lugar, y luego generar aún más con la esperanza de alcanzar el máximo nivel en su país o la Liga de Campeones, pero ¿cuánto es suficiente?

Los que apoyan el VAR siempre podrán escudarse en la ilusión de una justicia perfecta que les proporciona el sistema. Es imposible. Interpretar una jugada revisando 12 ángulos a cámara lenta es ridículo. El juego fue diseñado y debe seguir siendo interpretado en su espíritu. ¡Cualquier pequeño empujón para ganar mejor posición al balón, visto en cámara lenta se convierte en una agresión mayor!

El Times declaró: "Todos los que decían que el VAR iba a destruir la emoción en el fútbol deberían haber estado allí. En realidad la multiplicó por diez". Efectivamente, según el diario británico, la asistencia de vídeo crea nuevas emociones en lugar de "matarlas"... Sí, efectivamente. ¡¡¡Está creando emociones de detestar y odiar este sistema!!!

Las decisiones, que a menudo se dan tarde, crean una nueva reacción: ya no nos atrevemos a reaccionar en el momento, sino que reaccionamos a una decisión del VAR. Imagínese momentos de la vida en los que su hijo no puede saltar sobre usted, sino que tiene que detenerse a mirar una pantalla para ver si está bien. O imagínese a su mujer besándole apasionadamente... ahora pulsando el botón de pausa durante un minuto para ver si está bien o no... ¿Lo entiende? Ojalá Infantino y su equipo entendieran este concepto básico. 

Todo el planeta ve este deporte. Lo vemos para vivir momentos de completa embriaguez, de puro éxtasis, de rabia. También preferimos más goles, no menos. Un dedo de fuera de juego NO es una ventaja para el delantero. Volvamos a las raíces y dejémonos de tonterías de lecciones de geometría. 

Simone Inzaghi, entrenador del Lazio, dijo "...nos quita las emociones del fútbol, a nosotros y a los tifosi. Después de un gol, ya no nos besamos, miramos al árbitro. Nos quita la adrenalina y el gusto por el fútbol".

Si tenemos el privilegio de ir al estadio, es por la experiencia de llenarnos de emoción. Si estas experiencias se condicionan a la espera de que el árbitro valide un gol después de haber discutido previamente con sus asistentes en un camión, realmente no hay más interés.

El antropólogo Abdu Gnaba dice: "Naces al principio de un partido, mueres al final, en medio vives una tensión trágica. Nos remite a un sentimiento de miedo. Pero este miedo, incluso este terror, puede ser despertado por momentos fugaces de plenitud".

El VAR se puso en marcha en aras de la justicia. Sin embargo, la esencia misma del fútbol tiene que ver con las emociones instantáneas y las injusticias emocionales más que con las celebraciones desperdiciadas y la fría justicia. Es necesario simplificar al máximo el trabajo de los árbitros, pero ¿a qué precio?

Estas infracciones forman parte del juego. La única justicia en este deporte es empezar el partido en igualdad de condiciones con un marcador de 0-0 y once jugadores en cada bando. El resto es injusticia y dramatismo con la única condena de marcar un gol más que el rival. El hecho de que no se muestre nada de la revisión de la jugada a los aficionados en el estadio también contribuye a la desconfianza hacia el VAR.

El bailarín y coreógrafo francés, Pierre Rigal, detalla estos agravios diciendo: "En la vida, uno está atento a lo inesperado, intenta adaptarse a los acontecimientos que se producen. Un partido de fútbol es lo que se condensa. Condensamos el azar, la improvisación, la adaptación. Vivimos de forma muy concentrada toda una vida con sus incertidumbres e injusticias".

Si hoy en día la necesidad de justicia es tan primordial, no se debe ciertamente a la repentina aparición de la virtud en el mundo del fútbol, sino a los intereses económicos que se han vuelto más importantes que las emociones del aficionado. Estas faltas son en realidad injusticias sólo a los ojos de los inversores que ven obstaculizado su negocio. Por ello, los errores se consideran ahora intolerables. 

LLAMADAS LEGENDARIAS

Hemos tenido convocatorias legendarias que han fallado agresiones evidentes o balones en la mano, pero ahora se está pasando al lado opuesto del espectro llamando al fuera de juego por una infracción de 1 cm de un dedo del pie o de la mano. El fútbol debe ser, ante todo, alegría y compartir, aunque haya injusticias. Al fin y al cabo, ¿habría habido la misma ósmosis entre los azules de Hidalgo y el público francés durante la Eurocopa de 1984 si éste no se hubiera sentido agraviado dos años antes en una tarde de verano en Sevilla? Sin su famosa Mano de Dios, ¿sería Maradona tan adorado como lo es hoy en Argentina y en todo el mundo? 

Los árbitros ya sólo esperan que sus asistentes del VAR les digan lo que tienen que hacer. Están listos para descargar el peso de la responsabilidad, la carga de hacer la llamada correcta. Aquí estamos en medio de pura propaganda. Bienvenidos al Gran Hermano. 

Platini había empezado (sabiamente) a poner en marcha una estrategia para exigir que seis árbitros arbitren cada partido. Habría sido una excelente solución. En sociedades en las que las tasas de desempleo se disparan, ¿por qué no contratar a exjugadores que no ganaron una fortuna durante sus carreras como futbolistas (D2-D3) y tener seis árbitros en todas las grandes ligas del país, así como en las principales competiciones?  

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