FÚTBOL TOTAL

La popularidad del "Catenaccio" en los años sesenta, de Helenio Herrera, cambió el juego al centrar sus principios en la defensa y el arte del contraataque. Esto definiría la maestría italiana en el arte de la defensa. Sin embargo, fue el "Fútbol Total" de los años 70 el que revolucionó ese juego y se convirtió en un sistema de juego que desbarató todas las estrategias anteriores a su ejecución. 

El fútbol total es un concepto de juego en el que cualquier jugador de campo puede asumir las responsabilidades de cualquier otro jugador de campo en el campo. En este sistema, un jugador que se desplaza de su posición es sustituido por otro de su equipo, conservando así la estructura organizativa y la integridad de la formación del equipo. Sus fundamentos básicos se basan en la adaptabilidad de los jugadores para desempeñar diferentes funciones en función de la situación, con lo que se agiliza el juego y se mantiene a los adversarios en alerta.

Ajax y los Países Bajos

Aunque generalmente se atribuye al Ajax holandés y a la selección holandesa de fútbol la creación de este sistema durante la década de 1970, hubo otros que jugaron con un estilo similar, sólo que quizá sin un término definido. Por ejemplo, se pueden observar tácticas similares desplegadas por el Wunderteam austriaco de la década de 1930, "La Maquina" argentina de River Plate en la década de 1940, el Equipo de Oro de Hungría en la década de 1950, el equipo inglés Burnley a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, y el Santos brasileño en la década de 1960.

Johan Cruyff

Sin embargo, el equipo más famoso de la era moderna, el holandés de principios de los años 70, fue el que convirtió el Fútbol Total en un fenómeno reconocible. Con Johan Cruyff en el epicentro de la brillante selección holandesa, el mundo volvió a ser testigo del Fútbol Total, pero a un nivel completamente nuevo. Durante dos Copas del Mundo consecutivas (1974 y 1978), los dominantes holandeses masacraron a todos los equipos que se cruzaron en su camino. La única desgracia fue que este legendario equipo no consiguió ganar la Copa del Mundo en esta época, perdiendo ante Perú e Inglaterra, respectivamente.

El sistema se basa en dos principios: la plena utilización del espacio y la fluidez de las posiciones. Su éxito táctico depende en gran medida de la capacidad de adaptación de cada jugador del equipo, sobre todo de la capacidad de cambiar rápidamente de posición en función de la situación en el campo. La teoría requiere que todos se sientan cómodos en varias posiciones. La excelencia en la ejecución de esta estrategia requiere jugadores intuitivos, creativos, inteligentes y técnicamente diversos. 

Con este nivel de fluidez, ningún jugador de campo tiene un papel fijo y predeterminado. Leyendo la jugada, interactuando con los compañeros, cualquiera puede jugar sucesivamente de atacante, de centrocampista y de defensa. El único jugador que debe permanecer en una posición determinada es el portero. 

La formación que más se asocia con el Fútbol Total es el 4-3-3, que se convierte en un 3-4-3 cuando el líbero se desplaza al centro del campo para igualar el centro del campo de 4 hombres del rival. A diferencia de otros equipos que realizaban cambios horizontales, la selección holandesa y el Ajax realizaban cambios de posición al por mayor en cada banda, lo que permitía que los jugadores se empujaran y se soltaran creando patrones desconcertantes en todo el campo. 

Era un estado de extrema fluidez, ya que los jugadores de cualquiera de las dos bandas se movían indistintamente sin dejar de proteger la estructura del equipo. Esencialmente, un lateral podía jugar como extremo, o un defensa como delantero, ya que la transición era perfecta. Los jugadores se desplazaban hacia arriba y todos podían defender y atacar, la fluidez del estilo no comprometía la eficacia defensiva del equipo. 

Rinus Michels

El Fútbol Total no se limitaba a atacar. El entrenador Rinus Michels exigía un intenso esquema de presión que asfixiaba a los jugadores contrarios y no les permitía tener el balón. Se le atribuye la siguiente frase: "El fútbol profesional es algo parecido a la guerra. Quien se comporta demasiado bien, está perdido", Michels tuvo un impacto significativo en la implementación del Fútbol Total e influyó en el prometedor Cruyff.

Los resultados directos del legado holandés del Fútbol Total del 74 se siguen viendo hoy en día. El principal colaborador y protegido de Míchel, Johan Cruyff, hizo la rara progresión de jugador genial a entrenador genial. Trajo su filosofía del Fútbol Total y la inyectó en el ADN del FC Barcelona. El equipo catalán de 2009 sigue siendo considerado como uno de los mejores equipos que ha dado el fútbol. También creó la cultura y los cimientos a partir de los cuales su protegido, Pep Guardiola, pudo crear y dirigir uno de los mejores equipos de todos los tiempos.

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