Michel Platini Euro 84

Quizás sea difícil de imaginar, sobre todo para una generación que no vio a Michel Platini con el balón en los pies, pero el hombre era un jugador fantástico. Platini fue uno de los mejores jugadores de la historia, y uno de los que inspiró a muchos jugadores emergentes en Francia.

El carro mágico

El equipo de Michel Hidalgo personificó el espíritu del juego en España en el Mundial del 82. Se defendieron de casi todos los contratiempos que encontraron. Sin embargo, su emblemática semifinal resultó ser un puente demasiado lejano. A pesar de ir ganando a Alemania Occidental por 3-1 en la prórroga, acabaron siendo derrotados en los penaltis. En una noche en la que todo el planeta debía estar detrás de ellos tras la indiferencia de Harald Schumacher por su infame y brutal choque con Patrick Battiston.

En 1984, el panorama del fútbol europeo era muy diferente al actual. De hecho, la propia Europa tenía un aspecto muy diferente. La Guerra Fría estaba en su punto más álgido desde hacía años. El Muro de Berlín seguía en pie. Y aún faltaban seis años para la desintegración de la Unión Soviética y el Bloque del Este, y el consiguiente rediseño del mapa del continente.

Puede que Diego Maradona dominara la escena en la segunda mitad de la década, pero no había ningún jugador en el mundo (incluido Maradona) que pudiera acercarse al talento de Michel Platini entre 1983 y 1985.

Eurocopa 1984

resultó ser el momento y el lugar perfectos para un jugador en particular. Con Francia como anfitriona de la Eurocopa de 1984, se le presentó la oportunidad de redención a Platini, que por entonces era jugador de la Juventus. Platini estuvo imparable, produciendo una de las mejores ejecuciones individuales sobre el terreno de juego durante un torneo en la historia del fútbol. La actuación de Platini rivaliza con la de Diego Maradona dos años después en México.

Este fue posiblemente el mejor campeonato europeo de la historia. El torneo se celebró en la Francia de Michel Hidalgo. El centro del campo formado por los poderosos Michel Platini, Alain Giresse, Jean Tigana y Luis Fernández todavía hace que los aficionados al fútbol de aquella época tengan los ojos nublados. Para Francia, el torneo se desarrolló entre las desgarradoras derrotas en las semifinales de la Copa del Mundo de 1982 y 1986, ambas ante Alemania Occidental.

En el Parque de los Príncipes de París, con el legendario Carré Magique ya instalado, Platini había marcado el único gol del partido inaugural de Francia contra la innegablemente talentosa Dinamarca de Sepp Piontek. La ajustada victoria sobre Dinamarca, posibilitada por el gol de Platini a los 78 minutos, había sido valiosa. Esto consolidó la esperanza de que el equipo de Hidalgo acabaría llegando a la gloria.

Cuatro días más tarde, en el Estadio de la Beaujoire de Nantes, Platini y sus compañeros de equipo encendieron realmente los fogones. Bélgica comenzó el torneo con una victoria por 2-0 sobre Yugoslavia en Lens. Como finalistas derrotados de la Eurocopa de 1980, eran un equipo al que no había que tomar a la ligera. Frente a Francia, en los últimos instantes del partido, Platini completó su triplete con un cabezazo rozando el poste izquierdo de Pfaff. Bélgica luchó hasta el final, pero para Platini y Francia fue el momento en que su campaña en la Eurocopa 84 tomó verdadero vuelo.

Nada simboliza más el torneo que la semifinal de Francia contra Portugal en Marsella, generalmente considerada como la mejor de la historia de la competición, y posiblemente uno de los mejores partidos jamás jugados. Simplemente legendario.

No es de extrañar que, después de un dramatismo tan asombroso, la final contra España fuera en cierto modo aburrida, salvo para los aficionados franceses. Un error garrafal de Luis Arconada permitió que el tiro libre de Platini se colara, y Bruno Bellone cerró la victoria por 2-0 con un delicado remate en los últimos segundos. La Francia de Michel Hidalgo escribió su nombre en los anales de la historia del fútbol y entró en el Panteón del fútbol francés.

Al final, Platini marcó un récord de nueve goles en sólo CINCO partidos. Consiguió el único gol en el primer partido contra Dinamarca, dos tripletes en la fase de grupos contra Bélgica y Yugoslavia, y el gol de la victoria en la semifinal. En la final, marcó el primer gol. El siguiente mejor registro en un torneo es de cinco, compartido por Marco van Basten (1988), Savo Milosevic y Patrick Kluivert (2000), y Milan Baros (2004). Cristiano Ronaldo, por su parte, lleva 11 goles, pero en cinco Euros. 

No fue sólo el número de goles de Platini, sino la variedad. Un penalti, tres remates con la derecha y uno con la izquierda en jugada abierta, dos magníficos cabezazos y dos tiros libres directos. Francia se alzó con el primer puesto de su grupo y se clasificó para las semifinales, pero no fue el único equipo que desplegó un fútbol sensacional.

Se trata de una historia de superación de las decepciones más devastadoras, con un estilo y un brío que electrizaron a una nación y asombraron a un mundo que los observaba. Independientemente de lo que haya conseguido Francia desde 1984, éste fue su primer gran éxito. La influencia de Platini y de sus asombrosos compañeros de equipo, con los que se siguen midiendo todos los equipos franceses.

El primer trofeo de Francia

Además, el primer trofeo internacional de Francia se había conseguido en casa. En su camino hacia el título, pasó por encima de la mayoría de sus rivales, marcando una media de 2,8 goles en cada partido. En este periodo, todo lo que tocaba Platini se convertía en oro. Ganó dos títulos de la Serie A, una Recopa y una Copa Intercontinental con un equipo de la Juventus que lo conquistó todo.

Platini recibió más premios individuales que el número de bandas de heavy metal que surgían en la franja de Sunset durante los años 80, incluyendo un triplete de premios al mejor jugador europeo del año y un triplete de premios al máximo goleador de la Serie A, con un total de 54 goles en tres temporadas. Sin embargo, a pesar de sus magníficos logros a nivel de clubes, lo que elevó a Platini de ser un jugador de gran talento a uno de los grandes de todos los tiempos fue su hazaña en su tierra natal en el verano de 1984.

Platini, la imagen del número 10, marcó nueve goles en cinco partidos, un récord que tal vez nunca se supere en tan pocos partidos de la Eurocopa.

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