Kubala - Superestrella del Barça

El Camp Nou es una de las catedrales más preciadas del fútbol. Una asombrosa colección de grandes figuras del fútbol han pasado por su campo en la época blaugrana del F.C. Barcelona: Ramallets, Kocsis, Rexach, Cruyff, Maradona, Stoichkov, Laudrup, Guardiola, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho, Puyol, Xavi, Iniesta, Luis Suárez y, por supuesto, Messi.

Hasta el verano de 2019, una única estatua se alzaba en el exterior del estadio. Ladislau "László" Kubala Stecz nació en 1927 en Budapest, Hungría. A los 11 años se incorporó a las categorías inferiores del Ganz TE local y pronto empezó a enfrentarse a jugadores entre tres y cinco años mayores que él. En 1944 se incorporó al equipo senior de la tercera división húngara. Disputó nueve partidos con el Gantz antes de fichar, a los 18 años, por el Ferencváros. Junto a otra futura estrella del Barça, Sándor Kocsis, participó en 49 partidos y marcó 27 goles.

El camino desde Hungría

El servicio militar obligatorio obligó a Kubala a abandonar Hungría en 1946. Se trasladó primero a Checoslovaquia, donde se incorporó al ŠK Slovan Bratislava, con el que jugó 33 veces y marcó 14 goles. Sus hazañas sobre el terreno de juego no fueron su logro más importante durante su estancia en Checoslovaquia. Durante ese tiempo, conoció a Anna Viola Daučík, hermana del entrenador de la selección nacional, Ferdinand Daučík, con quien se casó en 1947. Al año siguiente, también para evitar el servicio militar, Kubala regresó a Hungría y se incorporó al Vasas SC, con el que jugó 20 veces y marcó 10 goles. A principios de 1949, Kubala volvió a huir de su país, a una Austria ocupada por los aliados, antes de trasladarse a Italia.

En una vida repleta de "decisiones por los pelos" y "qué hubiera pasado si", toda la historia de Kubala gira en torno a una única decisión en Italia. Después de fichar por el Pro Patria, con el que marcó nueve goles en 16 partidos, su paso por otro club marcó la historia del propio deporte.

Tensión y Tragedia

La deserción de Kubala a Italia le obligó a dejar atrás a su mujer y a su hijo, que estaba enfermo. Una milagrosa travesía de Anna por el río Danubio, con el bebé a cuestas, reunió a la familia en la primavera de 1949. En ese momento, Kubala, que aún jugaba en el Pro Patria, fue invitado a unirse al legendario Il Grande Torino para un partido testimonial en Portugal.

Después de aceptar inicialmente la invitación, y de planificar el vuelo de ida y vuelta con el club, Kubala optó por quedarse con su mujer y su hijo, que habían llegado a Italia. Trágicamente, el 4 de mayo de 1949, el vuelo de regreso de ese partido en Portugal se estrelló contra la colina de Superga, matando a los 31 pasajeros del avión, incluida toda la plantilla del Gran Torino. La pérdida fue profunda para cualquiera que ame el deporte rey.

Juego político

Mientras tanto, la Federación Húngara de Fútbol acusó a Kubala de incumplimiento de contrato, de salir del país sin permiso y de no cumplir el servicio militar. Las acusaciones dieron lugar a una prohibición de un año de la FIFA. En respuesta, en 1950, Kubala ayudó a formar Hungaria, un equipo de futbolistas refugiados de Europa del Este.

Ese verano, el equipo viajó a España para jugar una serie de amistosos. Estos partidos pusieron a Kubala en el punto de mira del Real Madrid y del F.C. Barcelona. Después de muchas discusiones y negociaciones, su firma terminó en un contrato con el Barcelona. Lo que siguió fue, hasta ese momento, la época más espectacular y estimulante del club.

Kubala se incorporó al Barça en 1950, al igual que su amigo y cuñado, Ferdinand Daučík, como entrenador. Su sanción de la FIFA le impidió jugar en partidos de competición, por lo que, mientras tanto, jugó en amistosos. Finalmente, regresó a la acción significativa en la primavera de 1951, en el partido de vuelta de una semifinal de la Copa del Generalísimo (ahora Copa del Rey) contra el Sevilla. El Barcelona se impuso por 3-0, gracias en parte a un gol de su nuevo protagonista, y pasó a la final por un resultado global de 5-1, donde se impuso a la Real Sociedad por 3-0.

Nuevos comienzos

La temporada siguiente, 1951-52, fue una auténtica fiesta. Además de conquistar de nuevo la Copa del Generalísimo, el Barça de les Cinc Copes consiguió el título de liga, la Copa Latina, la Copa Eva Duarte y la Copa Martini Rossi. A pesar de haber jugado sólo 19 partidos, Kubala marcó 26 goles, incluyendo un asombroso siete en una victoria por 9-0 sobre el Sporting de Gijón. Se perdió gran parte de la temporada siguiente por culpa de la tuberculosis, aunque ayudó al Barcelona a conseguir otro triplete de Liga-Copadel Generalísimo-Copa EvaDuarte.

Siguió emergiendo como líder. Cabe destacar que el impacto de Kubala en la capital catalana va mucho más allá de sus considerables aportaciones al palmarés, aunque 14 en una década es todo un botín. Su impacto no es fácil de definir con cifras, aunque 281 goles en 357 partidos, de los cuales 152 en 219 de liga, es una producción legendaria. Más que todo eso, Kubala fue una superestrella.

Tenía una combinación de velocidad, fuerza, rapidez y agilidad que hasta entonces había pasado desapercibida. Su sólida estructura le ayudaba a prosperar en los enfrentamientos físicos, al tiempo que poseía la capacidad de superar a sus rivales y rematar con un derechazo que lanzaba cohetes. Se le atribuye el mérito de ser el pionero de la técnica, ahora habitual, de pasar el balón por encima de la barrera defensiva en los tiros libres. Esa combinación de estilo y sustancia hipnotizó a la ciudad y lo convirtió en una sensación.

La influencia de Kubala en el fútbol fue tan importante que el estadio existente de Barcelona, Les Corts, con capacidad para 60.000 aficionados, ya no podía satisfacer la demanda para ver sus hazañas. En 1954, la "Kubalamanía" inspiró el inicio de la construcción de un nuevo recinto que albergaría a más de 93.000 aficionados.

El nacimiento del Camp Nou

El Camp Nou abrió sus puertas en 1957, y sigue siendo el mayor estadio de fútbol de Europa. Que se construyera cuando lo hizo no fue casualidad. Si el Yankee Stadium es "The House That Ruth Built", no sería descabellado apodar al Camp Nou "La Casa Que Construyó László".

El viaje de László Kubala a Barcelona no fue simplemente sinuoso, sino que requirió una asombrosa cantidad de tenacidad y buena fortuna. A su llegada, Kubala metió goles a un ritmo inédito en la historia del club, pero, sobre todo, dio al F.C. Barcelona una fuerza espectacular y legitimadora en un momento en que el club la necesitaba desesperadamente. Para una ciudad y una afición que valora tanto la estética como los resultados en el campo, Kubala fue el héroe que el Barça necesitaba. Kubala fue una leyenda.

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