Dennis Bergkamp: Definición de un TENLEGÉNICO.

Dennis Bergkamp es la definición de un TENLEGENTE. Nació el 10 de mayo de 1969 en Ámsterdam, Holanda. Su carrera comenzó desempeñando el papel de centrocampista, y luego pasó a ser delantero. Dennis jugaba con la mente, marcando goles inolvidables, y era leal hasta el final. Su técnica y su clase eran únicas. 

Thierry Henry nombró a Dennis Bergkamp como el mejor jugador con el que ha jugado. El ex jugador de la selección francesa, el Arsenal y el Barcelona recibió una lista de ex compañeros de equipo, y cuando se le pidió que nombrara al más talentoso, eligió a Bergkamp. "Por su longevidad, y porque lo vi todos los días en los entrenamientos durante siete años, Dennis Bergkamp", reveló Henry. "Porque siempre hacía lo que el juego le pedía". Jugaron juntos en el Arsenal entre 1999, cuando Henry llegó procedente del Juventus, y la retirada de Bergkamp en 2006.

Bergkamp llegó al Arsenal de la mano de Bruce Rioch, a menudo confundido con un fichaje de Wenger. Tardó siete partidos en marcar su primer gol contra el Southampton. Su llegada fue el impulso que necesitaba el Arsenal para salir del abismo de la mitad de la tabla, y contribuyó a convertirlo en un aspirante a la Premier y a Europa. En la cúspide de su capacidad en el reinado de Arsene Wenger, Dennis fue clave para ganar el doblete de la Premiership y la FA Cup en la temporada 1997-98. Además, fue elegido Jugador del Año de la PFA en septiembre de 1997.

Entre aquella Eurocopa de Inglaterra y la Copa del Mundo de dos años después, Bergkamp ganó el primero de los tres títulos de liga y los seis trofeos más importantes con el Arsenal.

En Francia, durante el Mundial del 98, marcó uno de los goles más memorables de la historia. Al controlar un pase elevado de Frank de Boer con su pie derecho, Bergkamp se interpuso al argentino Roberto Ayala y marcó el gol de la victoria en el último minuto de los cuartos de final. El mar naranja que se respiraba en el interior del Stade Velodrome de Marsella estalló en un crescendo de ruido mientras Bergkamp yacía con los brazos extendidos en el suelo.

Su esposa Henrita, embarazada de su hijo Mitchel en ese momento, estaba entre la multitud. Dennis jugaba en una posición que se ha convertido en una especie en extinción. "Es muy difícil encontrar un número 10 que juegue con un delantero", dice. "Siempre son dos delanteros, o uno que es más un jugador de medio campo. A mí siempre me llamaron nueve y medio, jugando entre el número 9 y el número 10. Supongo que eso es el desarrollo del fútbol. Yo era un centrocampista ofensivo, pero sobre el papel era un delantero con Thierry Henry".

"Cuando marqué el gol contra Argentina, al día siguiente estaba con mi mujer en la piscina de un chalet que alquilamos para mi familia", recuerda Bergkamp. "Fue muy tranquilo después del agitado día anterior, marcando un gol bastante especial, y siempre se me quedó grabado en la mente. Mitchel aún no había nacido, pero en cierto modo estaba allí viendo el gol desde la grada. Fue un periodo especial como futbolista y también para mi familia y la llegada de nuestro hijo".

Fue seleccionado por Pelé como uno de los 125 mejores jugadores vivos de la FIFA. En 2007, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Inglés, siendo el primer jugador holandés en recibir este honor. También ha sido tercero en el premio al Jugador del Año de la FIFA en dos ocasiones.

Arsène Wenger dijo sobre él, tras la victoria del Arsenal por 3-1 sobre el West Bromwich Albion (16 de abril de 2006), que Bergkamp tenía "inteligencia y clase". La clase, por supuesto, está ligada la mayoría de las veces a lo que puedes hacer con el balón, pero la inteligencia hace que utilices la técnica de forma eficiente. Es como alguien que tiene un gran vocabulario pero no dice palabras inteligentes, y alguien que tiene un gran vocabulario pero puede hablar con inteligencia, y eso es lo que hace Dennis. En lo que hace, siempre hay una cabeza y un cerebro. Y su técnica le permite hacer lo que ve, y lo que decide hacer".

Bergkamp continuó con sus constantes actuaciones y volvió a ganar el doblete en 2002, la FA Cup en 2003 y la Premiership por tercera vez en 2004.

Durante su vuelta de honor en el Emirates en julio de 2006, mientras los aficionados del Arsenal despedían a uno de los mejores jugadores del club, comentó: "Fue un momento muy especial entrar en ese campo con él (su hijo)", dice Bergkamp padre. "Es como cuando te casas: pasas el día y no te das cuenta de lo que ocurre hasta después, cuando miras las fotos y los vídeos y los comentarios que hace la gente que lo vivió. Me encuentro mucho con esa imagen".

Bergkamp tenía un gran miedo a volar. En su autobiografía de 2013, Bergkamp declaró que su fobia se produjo durante su primera temporada en el Inter de Milán, en la que el equipo viajaba regularmente a los partidos fuera de casa en pequeños aviones. Sin embargo, Bergkamp hizo apariciones en Europa a pesar de haber jurado no volver a volar, aunque estas apariciones se limitaron a destinos fácilmente accesibles por carretera o ferrocarril. A sus 51 años, Bergkamp ha descartado la posibilidad de dedicarse a la dirección de empresas, aunque sí tuvo un breve paso como segundo entrenador del Ajax.

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