INIESTA - Una leyenda en más de un sentido
Han pasado más de tres años desde que Andrés Iniesta se despidió con lágrimas en los ojos del FC Barcelona -el único hogar que había conocido en el fútbol de alto nivel- y se embarcó en un canto de cisne profesional en Japón, con el Vissel Kobe de la J1 League. El Barça que Iniesta dejó atrás no es el que comandó durante casi una década, y dado el volumen de problemas fundacionales que han salido a la luz desde entonces, su sola presencia no habría evitado el desastre. Sin embargo, varios años y numerosas crisis después, es tentador para nosotros fantasear con un mundo en el que los ideales de Iniesta (por no hablar de su talento) siguen impregnando su club.
La legendaria carrera de Iniesta
La tarea de resumir la carrera de Iniesta es a la vez sencilla y prácticamente imposible. Para un jugador cuya brillantez absoluta sólo se desplegó, humildemente, en busca del éxito colectivo, ciertamente atrajo su cuota de reconocimiento individual. Un pie de oro, una leyenda de Marca, tres veces entre los cuatro primeros en la votación del Balón de Oro, los premios de la UEFA al mejor jugador de Europa y al mejor jugador del torneo de la Eurocopa en 2012, el premio al mejor jugador español de la Liga en 2009, el premio al mejor centrocampista en cinco ocasiones (sólo Xavi y Luka Modrić lo han conseguido más veces), e innumerables onces/equipos del año/torneos mundiales.
Con el Barcelona ha disputado 674 partidos y ha marcado 57 goles. En 124 partidos con la selección española, consiguió otros 13 goles. Fue el máximo goleador de la Liga de Campeones en 2010-11 y de la Liga en 2012-13.
Una envidiable vitrina de trofeos
También está la obscenidad de la vitrina de trofeos: nueve títulos de Liga, cuatro Ligas de Campeones, seis Copas del Rey, dos tripletes Liga/Copa/Liga de Campeones y un par de medallas de la Eurocopa, además de una medalla de campeón del mundo en 2010. No olvidemos, además, los campeonatos de Europa sub-17 y sub-19 de la UEFA en 2001 y 2002. Además, hay otras siete Supercopas de España, y tres Supercopas de la UEFA y una Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Todo ello constituye una increíble colección de logros.
Sin embargo, por muy impresionante que sea todo esto, no hay ninguna estadística, ratio o métrica capaz de captar la totalidad y la enormidad de la contribución de Iniesta a la mayor época de la historia tanto del FC Barcelona como de la selección española.
Artista en el terreno de juego
Con el balón en los pies, su habilidad técnica rivaliza con la de cualquiera que haya jugado al fútbol. Sin embargo, elaborar un resumen "definitivo" de los mejores momentos de Iniesta es todo un reto. No es porque los momentos destacados en sí mismos sean difíciles de conseguir, sino porque están tan hábilmente entretejidos en el tejido del juego -una tras otra brillantez alucinante plegada en un pasaje del juego- que no llaman inmediatamente la atención. Es decir, no hasta que el trabajo está hecho y te das cuenta con asombro de cuándo y cómo empezó.
Lo comparamos con la adición sutil, pero inconfundible, de un sabor distinto en un plato espectacular que nunca sabría igual sin él. Está ahí, lo percibimos, y parece pertenecer a él. Un flujo de movimientos perfectos. Momentos de discreta grandeza, con orígenes que no se pueden precisar, que en última instancia definen la obra. Parece que la suma es mayor que las partes.
Estilo, gracia, autenticidad
Los trucos, las fintas, los pivotes y los pases milimétricos y sublimes de Iniesta fueron, en realidad, más un gol parcial que una asistencia. Simplemente, con una calma casi desconcertante, deslizó el balón alrededor, por detrás o a través de los defensores a bocajarro, con un único objetivo: la creación de ángulos y espacios que aumenten las posibilidades de marcar un gol. Un medio espectacular para un fin práctico y premeditado.
Cabe destacar que, aunque Iniesta no era conocido como un goleador goleadormarcó quizá el gol más emblemático el gol más emblemático de una dinastía trascendente del Barcelona y una victoria en la prórroga de la Copa del Mundo. Si su carrera no hubiera consistido más que en Stamford Bridge 2009 y Joburg 2010, ya sería considerado una auténtica leyenda. Sin embargo, estos momentos cumbre no son la base sobre la que se asienta su legendaria contribución al mundo del fútbol. Elegir el momento posterior a la consecución de la Copa del Mundo, ante los ojos del mundo entero, para honrar a un amigo caído es un resumen mucho mejor.
Estas características: integridad, honor, respeto, dignidad, son quizás las que más definen a Iniesta, simplemente encarnaba estos valores. Siempre. Era, en nuestra opinión, el oxígeno que permitía respirar a la brillantez del Barça.
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