Es innegable que Italia ha producido muchos grandes jugadores en el mundo del fútbol. Desde leyendas como Sandro Mazzola, Roberto Baggio, Giuseppe Meazza, Paolo Maldini y Francesco Totti, hasta Alessandro Del Piero. De entre todos los jugadores considerados leyendas del deporte más importante del mundo, a Del Piero se le conoce comúnmente como "Il Pinturicchio", en honor al gran artista italiano del Renacimiento, debido a su expresión creativa del juego que se hacía evidente en cada uno de sus movimientos sobre el terreno de juego. No sólo se le reconoce por los logros de su carrera, sino también por su estilo, carisma y aptitud técnica. 

La creación de una leyenda

La historia de Del Piero comenzó en 1974, en Conegliano, una ciudad de la región del Véneto, en la provincia italiana de Treviso. Su padre era electricista y su madre ama de casa. Su hermano, Stefano, jugó brevemente al fútbol profesional en el Sampdoria, antes de que las lesiones que acabaron con su carrera le apartaran de los terrenos de juego. Más tarde, llegó a dirigir el ascenso al estrellato de Alessandro. Allessandro comenzó su carrera futbolística en el San Vendemiano, un equipo juvenil local, como portero. Su hermano creía que era más útil en una posición ofensiva. Fue entonces cuando Alessandro se pasó a la posición de delantero.

Era un jugador extremadamente perspicaz y con una excepcional capacidad para lanzar tiros libres. Su creatividad, su intuición y su función ejecutiva de adelantarse a la jugada y realizar acciones rápidas y decisivas se tradujeron en abundantes goles y asistencias. Se hizo notar rápidamente y debutó con el Juventus en 1993 entrando en el campo como suplente contra el Foggia. Del Piero hizo una gran entrada. En su primera titularidad con el club, marcó un triplete contra el Parma. 

Sus pases, su control del balón y sus regates influyeron indefectiblemente en el éxito del equipo. Alessandro Del Piero está considerado como uno de los maestros del fútbol más legendarios y fascinantes de la era moderna. Como delantero inventivo, ha sido un jugador clave en equipos de categoría mundial junto a Zinedine Zidane y Roberto Baggio. 

Un caballero futbolista

Su carrera estuvo rodeada de éxitos. En enero de 2006, Del Piero se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del Juventus al marcar un triplete en un partido de la Copa Italia contra el Fiorentina, lo que elevó su cuenta de goles con el club a 185. En 2007, tras el descenso, muchos jugadores clave decidieron abandonar la Juventus, pero Del Piero decidió quedarse afirmando: "Un verdadero caballero nunca deja a su dama y un verdadero deportista nunca deja a su club." La lealtad de este verdadero TENLEGEND al quedarse en el club cuando hubiera sido más fácil y rentable marcharse, será siempre recordada por los aficionados de la Juventus. Del Piero es el jugador que más veces ha jugado en el Juventus. También es el máximo goleador de la historia del club, con 290 goles.

El partido de la Liga de Campeones de la temporada 2008/09 contra el Real Madrid está grabado en los corazones y las mentes de los amantes del fútbol de todo el mundo. Tras una actuación sobresaliente que dejó a todo el público atónito, cuando Del Piero abandonó el campo para ser sustituido por Paolo De Ceglie en el minuto 90, todo el estadio Santiago Bernabéu le rindió homenaje por puro respeto al capitán de la Juventus.

"Es una sensación increíble en el fútbol. Marcar dos goles y ganar un partido importante, y luego recibir los aplausos de los hinchas rivales es algo muy inesperado. Increíble". dijo Del Piero. "Hay que vivir para una noche como ésta. Tiene emociones únicas. Me alegra ver que todo el estadio me ovacionó al salir del campo", continuó Del Piero. 

Juventus - El primer amor de Del Piero

Después de haber permanecido en los bianconeri durante la mayor parte de su carrera, resultaba desconcertante el hecho de que, al entrar en su última temporada, el club no le hubiera ofrecido un nuevo contrato. En una entrevista concedida a Il Corriere della Sera (vía Football Italia), reveló que ni el presidente Andrea Agnelli ni el equipo directivo del club se habían puesto en contacto con él.

"Nunca he recibido una oferta así y estoy contento con lo que hago ahora. No me gustaría tener un papel sólo por lo que hice en el pasado. Eso quedará para siempre y nadie podrá cambiarlo. Lo mismo ocurre con mi vínculo con la Juventus. Quiero que se me considere por lo que soy ahora y por lo que puedo dar".

La directiva de la Juventus propuso retirar el número 10 en honor de Del Piero, pero éste se negó por amabilidad, diciendo: "Realmente he tenido tanto que nunca querría que lo retiraran. Así, todos los niños pueden soñar con el día de llevarlo". A continuación, escribió una carta abierta a los aficionados en la que afirmaba: "Por encima de todo lo que queda son los aficionados, vosotros que sois la Juventus. Esa camiseta que amé y amaré siempre, que deseé y respeté... A partir de mañana ya no seré jugador de la Juventus, pero siempre seré uno de vosotros. Ahora empieza una nueva aventura y estoy tan ilusionado como hace 19 veranos".

El 5 de septiembre de 2012, firmó un contrato de dos años con el Sydney FC australiano.

En octubre de 2015, tras una breve estancia en la recién creada liga india, Del Piero decidió poner fin a una carrera memorable y se retiró oficialmente del fútbol como jugador profesional.

Carrera fenomenal

Del Piero marcó 27 goles en 91 partidos con la Azzurra entre 1995 y 2008. Con su selección, además de llegar a la final de la Eurocopa de 2000, logró el éxito definitivo de ganar la Copa Mundial de la FIFA 2006. A nivel de clubes, jugó en el Padova (1991-93), la Juventus (1993-12), el Sydney (2012-14) y el Delhi Dynamos (2014).

Del Piero lo ha hecho todo, desde la Copa de la Liga de Campeones de 1996, la Copa Intercontinental y ocho Scudetti de la Serie A con el Juventus, hasta la victoria de Italia en el Mundial de 2006. También lo ha sufrido todo: la agonía de varios subcampeonatos, de lesiones debilitantes y del descenso del Juventus. En total, ha jugado 796 partidos y marcado 316 goles con el Juventus y la selección italiana, y no parece ni un día más viejo.

Próxima fase

Ahora también es propietario de un pequeño club de fútbol con sede en Los Ángeles, además de trabajar con ESPN y gestionar su restaurante, N10. Parece que nunca baja el ritmo. En un principio, Del Piero mantuvo su participación en el LA10 FC en privado, pero luego decidió hacerlo público después de que el equipo quedara invicto esta temporada, ganara su división y ascendiera al nivel más alto de la United Premier Soccer League. Sea cual sea el futuro de Del Piero, lo tenemos en la más alta consideración: una leyenda como jugador y, para siempre, un caballero del fútbol en nuestros corazones y mentes.

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